चाय पर अंतर-सरकारी समूह द्वारा मांग बढ़ाने की दिशा में अधिक प्रयास करने के आह्वान पर पुनः बल देते हुए, विशेष रूप से चाय उत्पादक देशों में, जहां प्रति व्यक्ति खपत अपेक्षाकृत कम है, तथा पारंपरिक आयातक देशों में प्रति व्यक्ति खपत में गिरावट को दूर करने के प्रयासों का समर्थन करते हुए, संयुक्त राष्ट्र महासभा ने 2019 के दौरान 21 मई को अंतर्राष्ट्रीय चाय दिवस के रूप में घोषित करने का निर्णय लिया। चाय क्यों पीयें? चाय कैमेलिया सिनेसिस पौधे से बना पेय पदार्थ है। चाय दुनिया में पानी के बाद सबसे ज़्यादा पिया जाने वाला पेय पदार्थ है। ऐसा माना जाता है कि चाय की उत्पत्ति पूर्वोत्तर भारत, उत्तरी म्यांमार और दक्षिण-पश्चिम चीन में हुई थी, लेकिन यह पौधा सबसे पहले कहाँ उगा, यह ठीक-ठीक पता नहीं है। चाय हमारे साथ लंबे समय से है। इस बात के प्रमाण हैं कि चीन में 5,000 साल पहले चाय पी जाती थी। चाय उत्पादन और प्रसंस्करण विकासशील देशों में लाखों परिवारों के लिए आजीविका का मुख्य स्रोत है और यह लाखों गरीब परिवारों के लिए जीविका का मुख्य साधन है, जो कई अल्प विकसित देशों में रहते हैं। चाय उद्योग कुछ सबसे गरीब देशों के लिए आय और निर्यात राजस्व का मुख्य स्रोत है और श्रम-प्रधान क्षेत्र के रूप में, यह रोजगार प्रदान करता है, खासकर दूरदराज और आर्थिक रूप से वंचित क्षेत्रों में। चाय विकासशील देशों में ग्रामीण विकास, गरीबी में कमी और खाद्य सुरक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है, क्योंकि यह सबसे महत्वपूर्ण नकदी फसलों में से एक है। चाय पीने से स्वास्थ्य लाभ और तंदुरुस्ती मिलती है क्योंकि इस पेय पदार्थ में सूजनरोधी, एंटीऑक्सीडेंट और वजन घटाने के गुण होते हैं। कई समाजों में इसका सांस्कृतिक महत्व भी है। 2025 का थीम - बेहतर जीवन के लिए चाय इस वर्ष, अंतर्राष्ट्रीय चाय दिवस आजीविका, स्थिरता और कल्याण में चाय के महत्वपूर्ण योगदान पर प्रकाश डालता है। यह चाय की सांस्कृतिक विरासत, स्वास्थ्य लाभ और आर्थिक महत्व का जश्न मनाने का भी अवसर है, साथ ही इसके उत्पादन को “खेत से लेकर कप तक” टिकाऊ बनाने के लिए काम करना है ताकि लोगों, संस्कृतियों और पर्यावरण के लिए इसके लाभ पीढ़ियों तक जारी रहें। ज़रूरी सन्देश चाय उत्पादन और प्रसंस्करण लाखों परिवारों के लिए आजीविका का स्रोत है, जिनमें सबसे कम विकसित देशों के लाखों लोग शामिल हैं। चाय क्षेत्र एक बहु-अरब डॉलर का उद्योग है जो अर्थव्यवस्थाओं को समर्थन दे सकता है और टिकाऊ खाद्य प्रणालियों में योगदान दे सकता है। चाय निर्यात से होने वाली आय खाद्य आयात बिलों के वित्तपोषण में मदद करती है, जिससे प्रमुख चाय उत्पादक देशों की अर्थव्यवस्थाओं को समर्थन मिलता है। चाय क्षेत्र सामाजिक-आर्थिक विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, तथा विश्व भर में लाखों गरीब परिवारों के लिए रोजगार और आय का प्रमुख स्रोत है। चाय उत्पादन और प्रसंस्करण आर्थिक समावेशन को बढ़ावा देकर और सामुदायिक लचीलेपन को मजबूत करके व्यक्तियों को - विशेषकर महिलाओं को - सशक्त बनाता है। चाय बहुत विशिष्ट कृषि-पारिस्थितिक स्थितियों और वातावरण में पनपती है, जो अक्सर जलवायु परिवर्तन से प्रभावित होती है। छोटे चाय उत्पादकों को अपने व्यापार मॉडल और वातावरण को मजबूत करने तथा उनके सामने आने वाली चुनौतियों पर काबू पाने के लिए हमारे समर्थन की आवश्यकता है। लोगों और पर्यावरण दोनों के लिए लाभ सुनिश्चित करने के लिए, चाय मूल्य श्रृंखला खेत से लेकर कप तक सभी चरणों में कुशल और टिकाऊ होनी चाहिए। स्रोत : संयुक्त राष्ट्र